元宵与汤圆的做法各具特色，元宵是"滚"出来的美食，制作时将馅料切成小块，蘸水后裹上糯米粉，反复滚动形成圆球；而汤圆则是"包"制而成，糯米粉团裹着馅料后搓成圆球，外观光滑如玉，元宵的外皮较厚，表面略显粗糙，汤圆则光滑圆润,外皮黏糯。
馅料的选择也大相径庭，元宵的馅料偏硬，常见口味有甜口如黑芝麻、山楂、巧克力等，偶尔也有肉类馅料；汤圆的馅料则更为丰富，既有传统的甜口，也有咸味如鲜肉、荠菜等，近年来更是发展出各种创新口味，这种差异不仅体现在材料的选择上,更反映了不同地区的饮食文化。
烹饪方式也存在明显差异，元宵通常需要较长时间的煮制，煮熟时外皮吸水变软，内馅依然保持硬挺的口感，煮好的元宵还能泡喝汤圆汤，营养丰富，汤圆则煮制时间较短，煮熟后馅料与皮层都变得软糯，汤圆汤清澈透亮，值得一提的是，元宵不仅可以煮，还可以炸、蒸、烤等多种烹饪方式，甚至有拔丝元宵的创意美食；而汤圆则多为煮制,贵州的酸菜炒汤圆也是一道独具特色的美食。
口感与储存方式上也有明显不同，元宵以硬挺的口感著称，咬下一口便能感受到那份浓郁的嚼劲；而汤圆则注重软糯的口感，咬下一口便融入口中的绵密，储存方面，汤圆由于外皮黏糯且保鲜能力强，冷冻保存更为方便，可以在任何时间都能品尝到新鲜的汤圆；而元宵由于外皮容易吸水，冷冻后的保质期较短，传统上多在节前制作,确保新鲜度。
无论是制作工艺、馅料选择还是烹饪方式，元宵与汤圆都各具特色，体现了中国丰富的饮食文化，它们不仅在味道上有所不同，更承载着各自独特的文化寓意，在元宵节来临之际，不妨品尝这两种美食,感受不同地区的饮食智慧与文化魅力。
0