小苏打是一种弱碱性物质,在食品制作过程中可以作为膨松剂，这是因为小苏打在其分解过程中会产生少量的二氧化碳气体，这些气体被放置在食品表面形成微小的气泡，使食品变得蓬松、易于切割和烹调，小苏打也可用于软化硬水，使水质变软。
在某些地方,小苏打也被称作食用碱，这主要是因为小苏打经过脱水后的产物中含有较多的Na₂CO₃，但其中可能还含有其他杂质，小苏打一般以粉末形式存在，形状呈圆形，白色或淡黄色。
小苏打在制药和轻工等领域也有广泛应用,如医药行业常将其用于治疗代谢性酸中毒、胃酸过多、碱化尿液、治疗高钾血症以及耳鼻喉科治疗滴耳等疾病；食品工业则常将其用于制作发酵粉、制造面包、炸鱼等食品；小苏打也是许多抗生素类药物的重要组成部分，例如诺氟沙星、氯霉素等，用于治疗多种细菌感染。
虽然小苏打主要用于生产和生活领域,但在临床应用方面，由于其化学性质稳定，不易腐蚀金属，因此在医疗领域主要用于特定类型的中毒药物，如甲醇、乙醇、苯等有机溶剂中毒的解毒，对胃肠道刺激小，毒性较低，被广泛应用在消化系统和呼吸系统的治疗中。
小苏打是一种常见的工业化学品,因其具有良好的食品制作、烘焙和消炎防腐性能，在生活中有着广泛的用途，在医疗领域，尽管其在部分特殊情况下使用，但由于其化学性质稳定，一般不宜直接应用于人体，而是作为辅助治疗药物，以缓解某些中毒症状。
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