3G，即第三代数字通信，于1995年首次发布，是数字通信技术的一种进步，与第一代模拟手机相比，2G手机增加了接收数据的功能，如接收电子邮件、访问网页，2009年，随着第三代（3G）的推出，其主要区别在于在传输声音和数据速度上的大幅提升，能够在全球范围内实现无缝漫游，并处理各种多媒体形式，包括网页浏览、电话会议、电子商务等众多信息服务,同时对现有2G系统具有良好的兼容性。
为了满足3G应用的需求，无线网络必须具备不同的数据传输速度，具体而言，在室内、室外和行车环境中，3G应能分别支持至少2Mbps（兆比特/每秒）、384kbps（千比特/每秒）以及144kbps的数据传输速率。
4G 标准由国际电信联盟 (ITU) 制定，目前共分为四个主要3G标准：WCDMA（无线城域网接入），CDMA2000（蜂窝移动通信网接入），TD-SCDMA（多模码分组无线接入），以及 WiMAX（广域无线接入），中国移动凭借其在中国的TD-SCDMA技术优势获得了基于TD-SCDMA技术制式的3G牌照,中国电信和中国联通则获得了基于CDMA2000技术制式的3G牌照。
3G带给人们全新的生活体验,以下是一些关键特点：
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手机视频通话：3G已经成为现代人不可或缺的一部分，手机作为可视化的个人通信设备，不再局限于传统的语音通话功能，视频通话、即时通讯工具（如QQ、微信等）、语音信箱等功能应运而生，尤其在公共场所，如机场、火车站等地，3G手机成为人们进行视频通话、商务交流的理想选择。
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高速数据传输：相比于传统GSM网络，3G时代的移动通信提供了更加快速的数据传输速率，无论是通过卫星信道还是无线网络连接，都能实现高达384kbps甚至144kbps的下载和上传速度，对于高清电影、游戏、社交软件等各种流媒体应用来说,3G带来的巨大冲击无疑是巨大的。
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无线宽带上网：作为3G的一大亮点，无线宽带上网是3G手机一项重要功能，用户无需携带额外的硬件设备，即可在手机上收发语音邮件、写博客、聊天、搜索、下载照片、观看视频等内容，甚至可以直接在互联网浏览器中使用各种免费或者付费的在线服务，借助3G网络的高速流量，人们可以在工作、学习、娱乐等多个场景下享受丰富的数字化生活。
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视频通话外挂设备：随着手机应用需求的变化，部分用户需要依赖视频通话外挂设备，例如耳机或蓝牙耳机，以弥补无线视频通话功能在实际生活中可能遇到的延迟和音质问题，许多3G手机已内置了这类外挂设备，并在操作流程中实现了简易设置,只需简单配对即可实现在线视频通话。
3G技术以其高速数据传输能力、便捷性、丰富功能及无限想象的应用前景，成为了现代社会中不可或缺的一部分，不仅改变了人们的日常生活，也在推动着社会信息化进程的发展，在不远的未来，随着无线宽带网络的进一步优化和高速度技术的进步，我们有理由期待在3G时代，手机真正能够成为一部集网络通信、数据传输、信息分享于一体的小型电脑,为我们的生活带来无尽的便利和乐趣。