《随园食单》中的“秋油”是发酵或晒制的某种特殊酱油，在《随息居饮食谱》中，王士雄曾对其来源进行了详尽描述：“篘油则豆酱为宜，日晒三伏，晴则夜露，深秋第一篘者胜，名秋油，即母油，调和食物，荤素皆宜。”这里的“篘”，指的就是用竹制的过滤器滤出第一抽的豆酱，经过高温烘焙制成的酱油。
遗憾的是,在清朝末年以及民国时期，我国并未广泛使用“秋油”这一名称来称呼晒制酱油，其真实身份可能因地域、烹饪方法以及历史文献记载的不同而有所差异，虽然我们在研究《随园食单》的过程中，发现了有关于此“秋油”的记录，但它们大多被归类为“酱油”，而非直接的调味品名称。
“秋油”在清朝及民国时期的烹饪过程中，并非普遍作为调味品使用，可能是由于地理位置、地域特色、烹饪技法等因素的影响，导致该名称在当时并未得到广泛应用，随着人们对美食的研究深化，越来越多的人开始注意到并探索这种名为“秋油”的独特酱油文化现象，这也使其逐渐被公众所认可和接受，从这个角度来看，“秋油”的神秘性和时代价值，无疑为中国的传统食品文化增添了更多丰富的历史内涵和人文气息。
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