松鼠桂鱼的发源地
松鼠桂鱼，这一江苏省苏州市的传统佳肴，其历史渊源颇为引人入胜。
关于这道菜的起源，虽然众说纷纭，但都与乾隆皇帝有着不解之缘，其中流传最广的故事是，乾隆皇帝在苏州的一次私访中，偶然品尝了这道菜，当时他点名要品尝松鹤楼的元宝鱼（即鲤鱼），店主为避免宰杀“神鱼”的罪名，巧妙地将鱼烹制成了松鼠状，既与店名中的“松”字相呼应，又巧妙地满足了乾隆的口腹之欲，自此，“松鼠鱼”便在苏州流传开来。
由于在中国文化中，“鲤鱼跳龙门”象征着吉祥喜庆，后来厨师们逐渐改用鳜鱼制作这道菜，从而形成了现今的松鼠桂鱼。
松鼠桂鱼的制作过程堪称精湛，首先将鱼肉去骨刺后外翻，再以刀法划出菱形纹状，随后，拖干淀粉下油锅炸至金黄色，使鱼首微昂、鱼尾高翘，最后盛盘，浇上特制的卤汁，这样制作出的松鼠桂鱼形如松鼠，外脆内嫩，色泽橘黄，酸甜适口，并散发出松香和红油的香气。
值得一提的是，这道色香味俱佳的菜肴在2018年9月被正式列入“江苏十大经典名菜”之列，其独特的外观和别具一格的上菜过程（浇上卤汁时会发出类似松鼠的“吱吱”声），更是为它增添了几分趣味性和吸引力，深受食客们的喜爱。
品尝松鼠桂鱼，不仅是一次味蕾的盛宴，更是一次对传统美食文化的深度体验。
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