《诗经》是中国最早的诗歌总集，整体分为风、雅、颂三个部分，雅"作为《诗经》的重要组成部分之一，包含《小雅》74篇和《大雅》31篇，合称"二雅"。"雅"是"诗六义"之一。
"雅"一词在古代有特定的内涵，据传，"雅"即指"之正"，特指西周王畿的乐调。"雅"在《诗经》中被分为"大雅"和"小雅"二种，大雅31篇多为西周初期的作品，少部分见于西周晚期；小雅74篇则多为西周晚期的作品，少数可能为东周时期的作品，值得注意的是，大雅的作者多为上层贵族，而小雅的作者则呈现出较为多元的特点，既有上层贵族，也有下层贵族和地位较低微的创作者。
大雅的特点是气势恢宏、意境深远，反映出西周时期上层贵族的政治地位和文化需求，小雅则以风格优美、情感丰富著称，展现了西周晚期社会各阶层人民的生活场景和精神追求，至于颂，作为宗庙祭祀之乐，其作品多为舞曲，节奏舒缓，体现了古代人对宗庙祭祀的重视。
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