在一场冰球比赛中，通常有两支球队参加，每队现场球员共6名，当队员因犯规被罚下场时，剩下的球员将继续比赛，每名球员都配备一支带有刃齿的冰球杆，用于控制比赛场上的重要道具——冰球，这颗冰球呈扁平黑色圆盘状，表面坚硬，以便在冰面上轻松滑动，比赛的目标是尽量多地将球射入对方球门,同时要积极防守本方球门。
每支球队都有专门的守门员、两名后卫，以及中锋、左边锋和右边锋三名前锋，除了球员和裁判员，场上无一例外，比赛中，裁判员负责判罚犯规，并宣布处罚时间，比赛通常分为3局进行，每局20分钟，两局间有15分钟休息时间，若两队在规定时间内未分出胜负，则进行平局争夺赛，比赛中断较为频繁,计时器也会随之暂停。
冰球场地标准化为60-61米长、29-30米宽，场地两侧的围栏高度为1.20-1.22米，由木头或塑料制成，外加防震玻璃以保护观众，比赛开始时，每名队员有明确的位置：守门员、后卫、中锋、左边锋和右边锋。
球门的尺寸为1.83米宽、1.22米高，门口还配有球门网，守门员是防守的最后一道防线，拥有丰富的操作技能，包括抓球、握球、抛球、扑球、踢球，以及用身体或球杆断球，守门员的装备重量极大，球杆更是远超常人之大，加上面罩等防护装备，球门前的小半圆形区域称为球门区，是防守区域，其他队员不得干扰守门员,除非冰球进入球门区。
两名后卫通常并肩布防，位于球门与攻区之间，他们的主要职责是防守，若球过了蓝线，需立即阻截并将球传给前锋，后卫的位置必须准确，不能随意出格，中锋则在左右边锋之间往返奔走，负责争球并传球给边锋或自行射门，边锋则负责运球和配合队友，争取得分，若球被断走,边锋需立即阻截对方队员的进攻。
关于处罚，裁判会判罚包括但不限于杆**、绊人、打架、撞人、肘顶、冰球刺人、横杆推阻、延误比赛等犯规，处罚时间可为2分钟、5分钟、10分钟或直接罚下场，被罚的队员需坐在观众席远处的指定位置观看比赛，比赛结束时，获胜的一队与另一队队员相握手，向对方祝贺,展现体育精神。