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唐朝：早在唐代时期，我国已有名为"麻雀"或"雀牌"的纸牌游戏，其主要特点为大小一致、边框略呈方块状，且每张牌上都有具有某种意义的图案和数字标记，如"万"、"索"、"筒"等，这种纸牌可能是以货币计算单位进行制作的，并沿用了至明清时期的计数方法，而并不是现代意义上的麻将。
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明朝初期：明朝宣德年间（公元1426-1435年），郑和曾在航海过程中，出于船舶长时间航海和人员缺乏娱乐活动的考虑，设计了一款名为"麻大将军牌"的游戏，这是最早的麻雀牌游戏雏形，在游戏中，除了原有的四张"万"、"索"、"筒"牌外，郑和还增加了四种棋类元素，象征不同的作战策略，从而推动了游戏的发展，在此基础上，郑和又根据船员对于海洋航海经验的需求，逐步完善并改进了麻雀牌的布局和玩法。
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元朝末年：元朝末年，明朝初年（公元1359-1402年），江浙一带民间兴起了一种名为"一种戏"的游戏，即所谓的"骨牌"，这种游戏最初是为了消磨时间，由几户邻居闲暇之际自发组织进行，逐渐发展成多人参与的娱乐活动，随着时间推移，随着中国人对战争和海洋航海的兴趣增加，骨牌因其简便易行的特点，被广泛传播开来，并在明代中期首次由日本引入中国。
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清朝：明清时期，关于麻将的起源和发展有许多争议，不同观点认为该运动是由郑和、万秉迢等人于明宣德年间最早倡导，接着日本商人将其带入中国并进一步推广，清代末期，随着民间扑克牌游戏的流行，有人推测麻将与扑克牌有着密切联系，并且经过简化和创新改良，清朝皇帝康熙帝也曾提及过"麻点"牌的玩法，但未曾直接揭示麻将的起源。
虽然部分人声称麻将起源于台湾,但基于现有的文献记载和历史资料，我们可以肯定地说，麻将的雏形并非直接源于台湾，而是起源于中国唐朝时期的昌乐X，经历了多次演化和调整，并由多种因素影响发展成为我们今天熟悉的麻将游戏形式。